| Alicia Keys, de son vrai nom Alicia Augello Cook, est née le 25 janvier 1980 à Harlem, d’une mère italo-irlandaise et d’un père jamaïcain.
Dès l’âge de sept ans, sa mère la pousse à prendre des leçons de piano. Beethoven, Mozart et Chopin deviennent des influences importantes pour la jeune fille, qui n’oubliera jamais les conseils de sa mère : « Tu peux tout abandonner, sauf tes leçons de piano ». En plus des bases classiques, Alicia se plonge aussi dans Stevie Wonder, le jazz et le hip-hop de la côte Est, particulièrement Biggie Smalls et Jay-Z.
Alicia intègre son premier groupe, Embish’n, alors qu’elle est encore adolescente. Elle s’épanouit et laisse libre cours à ses talents précoces qui impressionnent déjà tous ceux qui l’écoutent. Elle écrit sa première chanson, Butterflyz, à l’âge de 14 ans. Cette même chanson sera réenregistrée pour le premier album d’Alicia, 7 ans plus tard.
Pourtant, la musique n’est pas le seul domaine dans lequel elle excelle. Alicia est une élève brillante tout au long de sa scolarité. A 16 ans, elle obtient l’équivalent du baccalauréat et entre à l’université. Elle n’y restera que 6 mois.
En 1997, Jermaine Dupri la signe sur son label, So So Def Records. Même si elle se sent un peu enfermée au sein de So So Def, Alicia y enregistre son premier titre, Dah Dee Dah (Sexy Thing) pour la BO de Men In Black. Sa rencontre avec Clive Davis, patron d’Arista puis de J Records sera décisive pour sa carrière.
C’est sous sa supervision qu’Alicia prendra son envol, enregistrant d’abord quelques titres comme Rear View Mirror et Rock Wit U pour les films Shaft et La Famille Foldingue en 2000.
A 21 ans, elle sort son premier album, Songs In A Minor, une réussite totale. Son R&B contemporain teinté de piano et sa voix si particulière séduit toute une génération. Le disque s’écoule à plus de 10 millions d’exemplaires à travers le monde. Le single Fallin’ passe six semaines à la première place des charts américains et est constamment diffusé à la radio.
Un an plus tard, Remixed & Unplugged In A Minor arrive dans les bacs. Comme son nom l’indique, le disque comprend 7 titres acoustiques et 8 remixes extraits du premier opus d’Alicia Keys. Elle y rend hommage à des grands du calibre, de Curtis Mayfield et Marvin Gaye.
En décembre 2003, la chanteuse présente son deuxième album, The Diary Of Alicia Keys. Après le succès du premier, ce disque a été encore mieux reçu par le public et la critique. 618 000 exemplaires partent dès la première semaine.
Comme elle l’avait fait pour le premier disque, Alicia revisite, deux ans plus tard, The Diary Of Alicia Keys en sortant Unplugged, un CD/DVD avec des nouvelles versions de A Woman’s Worth, Heartburn, des reprises des Rolling Stones et d’Aretha Franklin et des duos en compagnie de Common, Mos Def, Damian Marley et Maroon 5.
Alicia Keys a grimpé aux sommets du R&B à la vitesse de la lumière. A 26 ans, il ne lui reste plus qu’un chalenge…durer. ”Regardez-moi quand j’aurais 31 ans, regardez-moi quand j’en aurais 41”, dit-elle, ”quand j’en aurais 51, vous faîtes pas de souci parce que je serai encore là”. |
